Kelj fel Jancsi

A film Johnny Miller, egy harmincas éveiben járó, korához képest kissé éretlen fiatalember szórakoztatóan bájos, lírai története.
Johnny egy kaliforniai kisvárosban él idős anyjával. Szerény hétköznapjaik szinte egyformán telnek: Johnny minden reggel elindul munkahelyére, ami igazából nem is létezik. Valójában naphosszat a tengerparton csavarog, és csak úgy tesz, mintha ő is a Venice Beach színes forgatagához tartozna.
Az anya gyengéd szeretettel ápolja fia gyermekien ártatlan képzeletvilágát.
E felhőtlen harmónia az anya gyógyíthatatlan betegségével ér véget.
Johnny számára az Intézet marad az egyetlen megoldás. Azonban anyja korábbi kérésére átmenetileg egy fiatal egyetemista lány, Amy Jo gondoskodik a fiatalemberről.
A lány közelsége Johnnyban felcsillantja a reményt, hogy álomvilágát a valóságba mentse át. A film innentől játékosan követi a főhős kamaszosan ügyetlen szerelmi próbálkozásait. Kezdődő sikereinek azonban egy hívatlan vendég vet véget.
Johnny Miller sorsa ezután megpecsételődni látszik...