filmrészletek

A Vasvirág a harmincas évek elején játszódik Óbudán. Pettersen, a fiatal munkanélküli kelmefestő találkozik a bájos cserfes  Cink Verával, akivel boldog, szerelmes éjszakákat töltenek el a férfi ócska, maga építette viskójában. Az árva Vera egy mosodában dolgozik, és minden vágya, hogy táncosnő legyen, mint a mamája, aki már nem él. Vera főnöke a nőfaló ellenszenves Weiszhaupt felfigyel a lányra -- s a táncosnővé válás lehetőségét is megcsillantva előtte - rámenősen udvarolni kezd.   Vera végül elcsábul, elárulja Pettersent és a szerelmet a Weiszhaupt úr mellett élvezett biztonságért.

Nagy István szegényparaszti családból származik, és azzal a hittel tér vissza tanítóként a falujába, hogy a szegények és a gazdagok közti szakadék jóakarattal áthidalható. Szerelmes lesz a gazdag Böröcz Horváthék lányába, akinek az apja jóindulatú, de keményöklű ember. Fizetség fejében magukhoz veszik a falu legszegényebb családjának Bakoséknak egy fiát, aki meghal egy sebfertőzéstől. A falu népe a tanítót is felelősnek tartja a szerencsétlenségért. Nagy belátja, hogy a jóindulat nem elég, a szakadék áthidalhatatlan. Felbontja jegyességét, és a szegények mellé áll.

Egy zárda fülledt, az eltitkolt, beteges szerelmi vágyaktól átitatott légkörét felkavarja az új főnökasszony megválasztása. A nővérek a konzervatívok, a mindenfajta változást ellenzők vagy a reformerek, az újítások híveinek csoportjához csatlakoznak. A reformerek vezetőjét, Virginia nővért szenvedélyes vonzalom fűzi az egyik apácához, ami eldönti a két tábor harcát.