Szabó István: Csodálatos Júlia

Szerelmes szerepek

1938-ban Julia Lambert (Annette Bening) a londoni West End egyik legnépszerűbb sztárja. A szép és tehetséges színésznő minden darabban sikert arat, legyen az romantikus szerelmi történet vagy sziporkázó vígjáték. Férje, az egykori színész Michael Gosselyn (Jeremy Irons) most – szintén sikeres – színházi producerként egyengeti felesége karrierjét. Úgy tűnik, hogy Julia azok közé a szerencsés nők közé tartozik, akiknek mindent megadott az élet – tehetséget, gazdagságot és hírnevet. Ám a színházban, akárcsak az életben, a látszat szinte mindig csal.

A negyvenes éveiben járó Julia élete kényes pillanatához közeledik. Most még ő áll a csúcson, de jól tudja, hogy a színpadon és az életben eddig játszott szerepei hamarosan megváltoznak. A fiatalság elmúltával a romantikus főszerepeket felváltják a mellékszerepek. Hosszú házassága inkább lelki - és ironikus -, mint romantikus  kapcsolat. Tizenhét éves fiára nézve pedig nem feledheti, hogy legjobb éveit már maga mögött hagyta.

Ekkor lép az életébe a jóképű és vonzó Tom Fennell (Shaun Evans), aki Julia legnagyobb rajongójának vallja magát. Az amerikai fiatalember feleannyi idős, mint  Julia, mégis őt tartja az ideális nőnek, és olyan hévvel udvarolja körül, hogy annak nem lehet ellenállni. Juliát váratlan izgalommal tölti el a szenvedélyes szerelmi viszony, szebbnek és elevenebbnek érzi magát, és boldogságában nem látja meg a nyilvánvaló tényt: ez a románc kezdettől halálra van ítélve.

Tom élvezi az asszony pénzét és kihasználja társasági kapcsolatait, de aztán mégis egy fiatal és becsvágyó színésznőt (Lucy Punch) választ. Sikerül elérnie, hogy a lány pályakezdését Julia támogassa, aki rá nem jellemző alázattal és önzetlenséggel beleegyezik, hogy lehetőséget kapjon új darabjában. A próbák során végig úgy tűnik, immár leáldozóban a csillaga az ifjú tehetség mellett. Ám a premieren, mindenki meglepetésére, Julia magabiztosan és élete egyik legpompásabb alakításával homályosítja el riválisát.