filmrészletek

1944 őszén egy pesti kiskocsmában ismét együtt van az összeszokott baráti társaság: Béla, a tulajdonos, Kovács, az asztalos, Király, a könyvügynök és Gyuricza, a különc órásmester. A háborús nélkülözésről folytatott hétköznapi beszélgetés során ő teszi fel a kérdést a többieknek: amennyiben haláluk után újra kezdhetnék az életüket, jómódú zsarnokok vagy inkább tisztességes rabszolgák szeretnének lenni? A vitának fültanúja lesz az új vendégként betévedt rokkant honvéd, akit az asztaltársaság nézetei alaposan felzaklatnak, s miután úgy érzi, belegázoltak öntudatába, másnap feljelenti őket a nyilasoknál. Az igazi erkölcsi próbatétel itt vár hőseinkre, a kifinomult nyilas vezető ugyanis szintén morálisan próbálja megtörni őket: szabadulásuk ára egy félholtra vert kommunistának adott pofon. Az asztaltársaság tagjai közül csak a legcinikusabb órásmester hajlandó ezen a módon megmenteni az életét. Jó oka van rá: lakásán tucatnyi zsidó gyereket bújtat.

Így készült Kostil Danila filmje, amelyet Stark Attila azonos című könyve ihletett.

A náci Németország ünnepelt színésze Hendrik Höfgen. Ambíciózus és mindenre elszánt, nem elégítik ki a hamburgi színházban eljátszott szerepek, ő Berlinbe vágyik. Feleségül veszi a gazdag és befolyásos Barbara Brucknert és Berlinbe szerződik. Itt hatalmas sikert arat Faust Mephistójával. Egy náci Tábornagy a szárnyai alá veszi, kinevezik a Porosz Állami Színház intendánsává. Csak a sikerrel, önmagával és a színházzal foglalkozik, de azért feltűnik neki, hogy felesége elhagyja Németországot, zsidó barátja eltűnik, félvér barátnőjét pedig kiutasítják az országból. Mikor szót emel értük, a Tábornok durván megleckézteti. Maga sem veszi észre, hogy merre tart, hová vezet az elszánt menetelése, és főleg milyen áron. Már rég nem Mephisto, hanem Faust, aki eladta magát és tehetségét az ördögnek.